Verkeersregels op de snelweg
Vluchtstrook: wanneer mag je er wel en niet op?
Op een drukke snelweg lijkt die lege strook rechts verleidelijk. Toch is de vluchtstrook er voor noodgevallen, en juist dan moet hij vrij zijn.
Waar is de vluchtstrook voor?
De vluchtstrook is de strook helemaal rechts, gescheiden van de rijbaan door een doorgetrokken witte streep. Hij is bedoeld voor drie dingen:
- Noodgevallen: een auto met pech, een lekke band, een onwel geworden bestuurder.
- Hulpdiensten: politie, ambulance, brandweer, weginspecteurs en bergers gebruiken de vluchtstrook om snel bij een ongeluk te komen, zeker als de rijstroken vaststaan.
- Als spitsstrook: op sommige trajecten wordt de vluchtstrook in de spits als rijstrook opengezet. Dat zie je aan de borden boven de strook.
Wanneer mag je erop stoppen?
Alleen in noodsituaties. Denk aan:
- pech, zoals een lekke band, motorstoring of een lege accu;
- een ongeluk;
- een bestuurder of passagier die plotseling onwel wordt;
- een situatie waarin doorrijden gevaarlijk is, zoals een losgeraakte lading.
Lees voor het stappenplan de gids pech op de snelweg.
Wat mag niet?
De lijst met dingen die niet mogen, is langer dan je zou denken:
- Stoppen om te telefoneren, op je navigatie te kijken of een route op te zoeken. Rijd door naar de volgende parkeerplaats.
- Stoppen om te plassen of omdat de kinderen onrustig zijn. Ook niet als het dringend is: neem de eerstvolgende parkeerplaats of afrit.
- Over de vluchtstrook langs een file rijden. Dat is verboden en gevaarlijk; er kan een stilstaande auto, een weginspecteur of iemand met pech staan.
- Achteruitrijden naar een gemiste afrit. Achteruitrijden op de snelweg is verboden, ook op de vluchtstrook. Rijd door naar de volgende afrit.
- Inhalen via de vluchtstrook. Ook niet als iemand links blijft hangen.
- Rijden op een spitsstrook met een rood kruis.
Wie zonder noodzaak op de vluchtstrook rijdt of stopt, kan een boete krijgen. Het actuele bedrag staat in de boetebase van het Openbaar Ministerie.
Wanneer mag je er wel overheen rijden?
Er zijn een paar situaties waarin je wel op de vluchtstrook rijdt:
- Als een spitsstrook open is: herkenbaar aan een snelheid of groene pijl boven de strook. Zie spitsstroken en plusstroken.
- Op aanwijzing van de politie, een weginspecteur of verkeersregelaar, bijvoorbeeld om een ongeluk te passeren.
- Bij wegwerkzaamheden waar de vluchtstrook tijdelijk als rijstrook is ingericht. Dat zie je aan gele strepen en borden.
- Om naar de vluchtstrook te rijden bij pech, en daarna rustig weer in te voegen als het probleem is opgelost.
Ruimte maken voor hulpdiensten
In Duitsland en Oostenrijk is het verplicht om bij file een vrije doorgang te maken tussen de linker rijstrook en de rest, de Rettungsgasse. In Nederland bestaat die verplichting niet. Hier rekenen hulpdiensten op een vrije vluchtstrook.
Hoor of zie je een voertuig met sirene en zwaailichten, dan moet je het wel altijd ruimte geven. Maak in de file ruimte waar dat kan, maar rijd niet de vluchtstrook op als die vrij is: daar wil de ambulance juist rijden. Rijd je in het buitenland, lees dan met de auto naar Duitsland over de regels daar.
Als de vluchtstrook ontbreekt
Op sommige stukken snelweg is er geen vluchtstrook, bijvoorbeeld op bruggen, in tunnels of waar de vluchtstrook tijdelijk als rijstrook wordt gebruikt. Daar zijn vaak pechhavens of nothavens: korte inhammen om bij pech in te staan. In tunnels zijn er pechhavens en hulpposten. Krijg je daar pech, probeer dan de dichtstbijzijnde haven te halen. Lees ook veilig door een tunnel.
Waarom het zo gevaarlijk is
Elk jaar worden er mensen op de vluchtstrook aangereden. Een auto op de vluchtstrook staat maar een paar meter van verkeer dat met 100 km/u of harder voorbijkomt. Een bestuurder die even afgeleid is of in slaap valt, kan naar rechts afdrijven. Vrachtwagens zuigen bovendien bij het passeren lucht weg, waardoor je op de vluchtstrook flink heen en weer kunt worden geduwd.
Daarom: stop alleen als het echt moet, stap aan de kant van de berm uit en ga achter de vangrail staan.
Even rusten
Ben je moe? Stop dan niet op de vluchtstrook, maar rijd naar de eerstvolgende verzorgingsplaats of parkeerplaats. Langs de Nederlandse snelwegen liggen die om de zoveel kilometer, vaak aangegeven met een blauw bord met een P. Daar kun je veilig stilstaan, iets drinken en even bijkomen.
Samengevat
De vluchtstrook is er voor nood en voor hulpdiensten. Rijd er alleen op als het een open spitsstrook is of als iemand je dat aangeeft, stop er alleen bij echte pech, en houd hem vrij als het verkeer vaststaat.